Otomotiv elektronik kontrol sistemleri için birincil bilgi kaynağı olan otomotiv sensörleri, bu sistemlerin kritik bir bileşenini oluşturur ve otomotiv elektroniği teknolojisi alanındaki temel araştırma alanlarından birini temsil eder. Bu sensörler sıcaklık, basınç, konum, dönüş hızı, hızlanma ve titreşim dahil olmak üzere çeşitli parametrelerin gerçek-zamanlı, doğru ölçümünü ve kontrolünü gerçekleştirir. Modern, ileri teknolojiye sahip bir otomobilin kontrol sisteminin karmaşıklığı, büyük ölçüde sensörlerin hem miktarı hem de gelişmiş yetenekleriyle ölçülür. Şu anda ortalama bir yerli aile otomobilinde yüze yakın sensör bulunurken, lüks bir araçta bulunan sensör sayısı iki yüze kadar ulaşabiliyor.
Geçtiğimiz birkaç yılda, yarı iletken entegre devre teknolojisinden geliştirilen Mikro-Elektro-Mekanik Sistemler (MEMS) teknolojisi-artan bir olgunluk aşamasına ulaştı. Bu teknoloji, mekanik, manyetik, termal, kimyasal ve biyolojik miktarları algılayabilen ve tespit edebilen çok çeşitli minyatür sensörlerin üretilmesine olanak sağlar. Bu sensörler kompakt boyutları ve düşük güç tüketimleriyle öne çıkıyor; çok sayıda yeni işlevin hayata geçirilmesini kolaylaştırırlar, düşük-birim maliyetle yüksek-hassas seri üretime çok uygundurlar ve büyük-ölçekli, çok-işlevli dizilere-kolayca entegre edilebilirler, bu da onları otomotiv uygulamaları için son derece uygun- hale getirir.
